Appena il primo fremito dell’alba passa nel cielo, il popolino pechinese si desta e balza dal suo duro letto, smanioso di testimoniare la vita col lavoro. Tutti s’arrabattano pur di guadagnare qualcosa. Gli oziosi sono i mendicanti o mendicanti sono solo gli infermi. I coolies, calzate le loro scarpe di stoffa, prendono la carrozzella e vanno ad appostarsi davanti agli alberghi o ai crocicchi ...